名词
1.形声。从艸，古声。本义：苦菜。
2.同本义，即“荼”。
引证 ：苦，大苦苓也。 《说文》采苦采苦，首阳之下。 《诗 · 唐风 · 采苓》濡豚包苦实蓼。 《礼记 · 内则》天子于是食苦。 《穆天子传》
例如 ：苦苣（野苣。又名荼）；苦荼（苦菜）；苦賈（苦菜）
英文 ：bitter edible plant;
3.病；病痛。
引证 ：自苦而居海上。 《吕氏春秋 · 遇合》。注；“伤也。”皆甚苦之。 《吕氏春秋 · 贵卒》。注：“病也。”苦垮之家。 《淮南子 · 精神》。注：“疾也。”
例如 ：苦车（晕车。乘车时有晕眩呕吐等感觉）；苦船（晕船。乘船时有晕眩呕吐等感觉）
英文 ：illness; disease;
形容词
1.苦味，跟“甘”、“甜”相对。古称“五味”之一。
引证 ：谁为荼苦。 《诗 · 邶风 · 谷风》而凡味之似苦，亦命为苦。 《广雅》以苦养气。 《周礼 · 疡医》。注：“火味也。”苦胜辛。 《素问 · 五运行大论》则苦雨数来。又，苦者人所恶。故甘苦为物之美恶，亦为人之爱恶。 《礼记 · 月令》大率不能甘而善苦。 明 · 刘基《苦斋记》
英文 ：bitter;
2.又。
引证 ：其味皆苦。良药苦口利于病。李以苦存。
例如 ：苦瓠子（苦瓜。喻指受苦人）；苦艳艳（苦味浓浓的）；苦行（在寺院专事劳作的净人，即未出家的人）；苦口师（指茶）；苦荼（苦茶，苦茗。即茶）
3.痛苦；困苦。
引证 ：其毒大苦。 《诗 · 小雅 · 小明》妇啼一何苦。 唐 · 杜甫《石壕吏》俾困苦不可忍。 清 · 方苞《狱中杂记》其平居常苦于多疾。 宋 · 苏轼《教战守》
例如 ：苦厄（苦难；厄运）；苦主（命案中被害者的家属）；苦脑子（命苦；可怜；苦命人；可怜的人）；苦滴滴（形容人十分痛苦）；苦淹淹（苦恹恹，苦厌厌。形容非常痛苦、悲惨）；苦孜孜（痛苦悲切）
英文 ：pain; suffering;
4.刻苦。
引证 ：盖以苦学力文所致。 白居易《与元九书》。又如：苦读
英文 ：hard;
5.劳苦；辛苦。
引证 ：母氏劳苦。 《诗 · 邶风 · 凯风》辨其功苦。 《管子 · 小筐》。注：“谓滥恶。”辨其苦良。 《周礼 · 典妇功》从师苦而欲学之功也。 《吕氏春秋 · 诬徒》虽臣虏之劳不苦于此矣。 《韩非子 · 五蠹》
例如 ：苦节（艰苦卓绝、守志不谕的节操）；苦绷苦拽（不辞辛苦，东拼西凑）
英文 ：assiduous; hardworking;
6.贫穷。
引证 ：苦，穷也。 《广雅》
例如 ：苦哈哈（非常穷的人）；苦混混（穷人）；苦胎（对穷人的蔑称）；苦尽甘来（苦日子结束，好日子到来）；苦日子。
英文 ：poor;
动词
1.困扰；困辱。
引证 ：长史自不欲苦物。 《世说新语 · 赏誉》
例如 ：苦计（在走投无路的情况下所使用的计策）；苦恨（苦恼）；苦煎（形容身心备受折磨）
英文 ：perplex; puzzle;
2.使困苦，困于。
引证 ：不苦一民。 《战国策 · 秦策》。注：“劳也。”纳至忠甚苦。 《汉书 · 谷永传》。注：“劳也。”何苦而不平（苦于山挖不平。） 《列子 · 汤问》天下苦秦久矣。 《史记 · 陈涉世家》若辈得无苦贫乎。 明 · 崔銧《记王忠肃公翱三事》
例如 ：苦热（苦于炎热；酷热）；苦饥（困于饥饿；很饿）
英文 ：cause sb. suffering;
3.恨，怨嫌。
引证 ：人苦不知足。 《后汉书 · 岑彭传》
例如 ：苦竹哀丝（谓怨苦之情发于管弦）；苦毒（痛恨）
英文 ：hate;
副词
1.竭力；尽力。
引证 ：杨朗苦谏不从。 《世说新语 · 识鉴》何必劳神苦思。 宋 · 苏轼《教战守》
例如 ：苦死（拼命，极力）；苦虑（苦思冥想）；苦谏（苦心竭力地规劝）
英文 ：painstakingly; energetically; hard;
2.甚，很。表示程度。
引证 ：帝遂召武子苦责之。 《世说新语 · 方正》
例如 ：苦爱（酷爱）；苦会（很会）
英文 ：very;
3.幸好，幸亏。
引证 ：这孟州城是个小去处，那土城苦不甚高。 《水浒传》
英文 ：fortunately; luckily;