光绪二十年（1894）正值慈禧太后六十大寿，朝廷“恩科”取士，张謇以新科状 元之名成为清廷翰林院修撰。多年夙愿达成，张謇心态平稳本打算一展身手，然而在这一年，甲午中日战争爆发，帝国主义的炮火燃烧在中国土地上。清廷在主战主和上争论不休，最终以光绪帝载湉和翁同龢张謇为主的主战派落败，丧权辱国的《马关条约》签署。张謇还因此上书弹劾李鸿章，然而这些在动荡的晚清都是无用功，张謇倍感无力，试图寻找新的出路以挽救飘摇的中国。
《马关条约》签订后日本来华设厂，这给迷茫中的张謇指了一条路。张謇希望尽快占领中国内地市场资源增强国力，以“商战”来阻挡日本在华设厂的脚步。有想法便立刻予以行动，排除万难以得偿所愿，我想这也是张謇之所以成功的一个重要原因。因此，张謇立刻辞官，以南通为新的出发点，历经磨难后以“天地之大德曰生”为名，创办通州大生纱厂。“状元办厂”的壮举传遍大江南北，加之帝国主义忙于一战无暇顾及中国，张謇迅速发展生产并先后成立了通海垦牧公司等21个公司，遍及江苏沿海，“中国实业第一人”的名号由此打响。
（张謇创办的部分企业和文化教育机构）
后张謇在南通进行了一系列的改良措施，比如说创办师范学校，发展公益事业等等。然而在张謇晚年，帝国主义卷土重来，大生纱厂负担过重最终被接管。可以说，张謇这一生非常辉煌且有意义，虽然他作为改良派并没有从根本上拯救清政府，但是他的所作所为不仅造福了南通人民，也为中国近代民族资本主义和教育事业做了突出贡献。
参考文献：
1.姜正成主编，《状元商人张謇》，2015.02
2.陈有清著，《张謇》，1998.07
3.刘培林著，《末代状元张謇传奇》，2007.04
4.郭晔旻，“状元实业家”张謇为何失败，《共产党员(河北)》2017年第12期
5.沈祖炜，张謇与大生企业集团的兴衰，《世纪》 2016年第1期
编稿编辑：姚天琦
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